Dziennikarz jako “Homo Economicus”
Książka proponuje teorię ekonomiczną (teorię racjonalnego wyboru) jako obiecujące podejście służące do analizowania radykalnych zmian dotyczących dzisiejszego dziennikarstwa. Odwołując się do poprzednich badań, profesorowie dziennikarstwa – Susanne Fengler z Technicznego Uniwersytetu w Dortmundzie i Stephan Russ-Mohl z Uniwersytetu w Lugano – opisują dziennikarzy jako racjonalnych aktorów, którzy próbują osiągnąć jak najwięcej materialnych i niematerialnych korzyści (uwaga, reputacja, dodatkowe świadczenia).
Autorzy wyjaśniają dlaczego, jak i z jakimi ograniczeniami dziennikarze handlują informacjami ze swoimi źródłami, kalkulując zyski i straty. Co więcej, Fengler i Russ-Mohl stosują ekonomiczne koncepcje, jak np. free-riding (problem gapowicza), efekty zewnętrzne (external effects), teoria agencji (principal-agent theory) w dziennikarstwie, aby dostarczyć bardziej szczegółowych wyjaśnień dla takich zjawisk jak pakietowe dziennikarstwo (pack reporting), w którym dziennikarze wybierają te same tematy.
Konkludując, egoistyczne zachowania dziennikarzy pozwolą badaczom dziennikarstwa na systematyczne identyfikowanie i przewidywanie porażek w tejże dziedzinie i ślepych zaułków w relacjach w mediach.
